薩斯曼拍下最古老的生物 @ 黃韋伶

美國藝術家瑞秋．薩斯曼（Rachel Sussman）耗費10年時光，周遊世界拍攝在地球上生存超過2000年的生物，足跡從南極洲至格陵蘭島，從美國的莫哈維沙漠到澳洲內陸，上山下海完成攝影文集《世界上最古老的生物》。

相較於「大滅絕」的震撼，薩斯曼反其道而行，以「存活至今的生物」為主題，不論是格陵蘭島上100年只長1公分的地衣，或美國猶他州存在8萬年的白楊樹林，都在她鏡頭下展現雋永美感。

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取鏡10年跑遍全世界

薩斯曼除了藝術家身分，30歲以前曾是體操表演選手，與日本製片櫻井北尾在紐約各地舞廳表演，也曾擔任媒體製作人，舉辦多次攝影展。因為撰寫本書，她放棄藝術創作碩士與博士學位，在工作之餘四處旅行，離開美國的第一站便到非洲，最後抵達最遠的南極。

為了完成這個拍攝計畫，她學會潛水，曾經意外骨折、遭水蛭咬傷，還被珊瑚寄生腿上好幾個月，並在酷寒的南極體驗了「南極跳」─身穿泳衣便栽入海水內，在低於零度的冰水中，「內心的震撼難以形容，既對發現的蘚類備感驚嘆，也對首批勇於探索未知的冒險家肅然起敬。」

6×7底片機看見永恆

書中依世界6大洲分章，共記錄30種年歲超過2000年的物種，包括全球最古老的生物—生存於地底永凍層，年齡介於40萬到60萬歲之間的西伯利亞放線菌；既是生物也是地質構造、由菌類和沉積物共同構成的疊層石，以及她所拍攝到唯一的動物─托巴哥海底2000歲的腦紋珊瑚。

她認為攝影正是絕佳的媒介，能捕捉時間的張力，「將數千年的漫長生命，轉瞬濃縮至毫秒之間。」書中照片多半以6×7中片幅底片相機、運用自然光拍攝，雖然古木參天或微小菌種的照片，不足夠帶來視覺上的驚奇，但理解它們存在過的歷史，讓薩斯曼感嘆「在浩瀚的『永恆』面前，人的一生是何其短暫。」

哀嘆美麗景物消逝

在彷彿時光倒流、一窺古老生物面貌同時，她也不禁「心痛之感油然而生」，哀嘆那些曾美麗景物，就這麼永遠消逝於遙遠的過去，本書出版後，書中更有兩種生物宣告絕種。

拍攝過程中，她研讀文獻、主動聯絡各地生物學家，參與他們田野調查，她認為藝術家與科學家的共通點，都在於尋找答案與真理，「希望自己的創作或發現可以翻轉舊有思惟」。希望藉此喚起大眾覺知，思考彌補地球傷害的方式。

(中國時報)過濾器

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